Confident royal

Après la reine Elisabeth dans The Queen , Stephen Frears s’intéresse à la fin du règne de la reine Victoria. Confident royal , tiré du livre de Shrabani Basu, retrace l’amitié méconnue entre la souveraine et Abdul Karim, un serviteur dévoué et musulman indien, dont certaines photos ont été retrouvées alors que tout avait été brûlé par la famille royale. Grâce à ce jeune commis, qui devient rapidement son Munshi  (enseignant), la reine, lassée de la routine protocolaire, retrouve sa joie de vivre. Mais murée dans sa royauté, cette impératrice des Indes va aussi prendre conscience de ce qu’il représente pour le Royaume-Uni et que le monde est en profonde mutation. Historiquement, le film aurait pu gagner en complexité, mais le regard de Frears lui confère un mélange de splendeur, de légèreté et de drame. La force émane surtout de la performance de Judi Dench qui réendosse ce rôle vingt ans après La Dame de Windsor de John Madden, centré sur l’amitié de Sa Majesté avec son palefrenier John Brown.