Transfuge, le magazine de littérature étrangère

Dans son premier roman, Kunzang Choden bouscule les traditions du fin fond de l'Orient en contant l'odyssée d'une jeune fille qui traverse les frontières à la découverte d'elle–même.

L'astrologue du village l'avait annoncé : Tsomo voyagerait. Pourtant, difficile de croire de telles prédictions lorsque l'on est une femme originaire du royaume du Bhoutan et que l'on évolue dans une société sclérosée où l'expression « sexe faible » fait sens. Fille d'un religieux laïque et aînée d'une grande fratrie, Tsomo était née pour devenir épouse et mère. Enfant, elle envie le privilège des garçons à qui son père enseigne les textes sacrés mais reste cependant concentrée sur ses devoirs domestiques. Aux lendemains de l'adolescence, elle tombe enceinte du premier homme qu'elle croise et se marie rapidement. Le bonheur est de courte durée : l'enfant meurt à la naissance, Tsomo tombe malade, découvre l'infidélité de son époux et se heurte au mépris de sa famille. Imprégnée des théories bouddhistes, elle attribue cette succession de malheurs à son mauvais karma. Souhaitant prouver aux autres qu'elle peut faire quelque chose de sa vie, elle choisit de quitter son village natal pour l'Inde où elle espère recevoir à son tour les enseignements religieux. Sur la route, les obstacles sont nombreux et l'idée de prouver quoi que ce soit aux autres s'efface doucement pour laisser place au désir d'être simplement fière d'elle–même. Sa maladie incurable la ralentit sans pour autant l'empêcher de poursuivre son chemin au gré des rencontres. Tsomo se laisse porter par la vie et c'est ainsi qu'elle la prend enfin en main. Dans Le Cercle du Karma, Kunzang Choden donne aux femmes d'Asie du Sud la place qu'elles méritent vraiment. En enrichissant son texte d'expressions bhoutanaises et indiennes, elle compose un roman empreint de vérité et offre un aperçu inédit du pays de l'interdit. Elle n'hésite pas à prendre position sur des sujets aussi tabous que les relations entre les deux sexes, l'invasion du Tibet par les communistes ou la religion. À l'image de son héroïne qui utilise la plus belle laine pour confectionner les pièces qu'elle vend, Choden tisse son récit avec les mots les plus purs. Son Cercle du Karma n'est pas seulement une invitation au voyage, c'est aussi l'hymne de toute une génération de femmes–pionnières, maîtresses de leur destin.